BIOGRAPHICAL NOTE // NOTA BIOGRAFICA

Gustavo Gutiérrez Merino, O.P., was a Peruvian Catholic theologian and Dominican priest widely recognized as the father of liberation theology. Born on June 8, 1928, in Lima, Perú, he studied medicine and literature at the Universidad Nacional Mayor de San Marcos (Lima, Perú) before earning degrees in psychology and philosophy at the Université Catholique de Louvain (Belgium) in 1951 and 1955. He was ordained as a priest in the Roman Catholic Church in 1959. He later earned a doctorate in theology from the Université Catholique de Lyon (France) in 1985 and completed further studies at Pontificia Università Gregoriana (Rome) and the Institut Catholique de Paris. He joined the Dominican order in 2001.

Gutiérrez served as a principal professor at the Pontificia Universidad Católica del Perú and, later, as the John Cardinal O’Hara Professor of Theology at the University of Notre Dame. He also held visiting professorships at major universities in Europe and North America, including Harvard University, Cambridge University, the University of Michigan, and the University of California, Berkeley. He was heavily involved in the Second Episcopal Conference of Latin America in 1968 and, in 1974, he founded the Instituto Bartolomé de las Casas (Lima, Perú), dedicated to putting the central tenets of liberation theology into practice.

Gutiérrez’s book, Teología de la liberación: Perspectivas (1971) is considered a foundational work in the field of liberation theology. Over the course of his life and career, he published over a dozen books and his essays have appeared in Theological Studies, La Revista Latinoamericana de Teología, Páginas, and Concilium. In recognition for his contributions to liberation theology and his lifelong commitment to advancing the preferential option for the poor, he received numerous honors and awards, including membership in la Légion d'honneur francesa (1993), la Academia Peruana de la Lengua (1995) and the American Academy of Arts and Sciences (2002), in addition to the Pacem in Terris Award (2016), and numerous honorary doctorate degrees. He died on October 22, 2024, in Lima, Perú.

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Gustavo Gutiérrez Merino, O.P., fue un teólogo católico peruano y sacerdote dominico ampliamente reconocido como el padre de la teología de la liberación. Nacido el 8 de junio de 1928 en Lima, Perú, estudió medicina y literatura en la Universidad Nacional Mayor de San Marcos (Lima, Perú) antes de obtener títulos en psicología y filosofía en la Université Catholique de Louvain (Bélgica) en 1951 y 1955. Fue ordenado sacerdote en la Iglesia Católica Romana en 1959. Más tarde, obtuvo un doctorado en teología de la Université Catholique de Lyon (Francia) en 1985 y completó estudios adicionales en la Pontificia Università Gregoriana (Roma) y el Institut Catholique de Paris. Se unió a la orden dominicana en 2001.

Gutiérrez se desempeñó como profesor principal en la Pontificia Universidad Católica del Perú y, más tarde, como Profesor de Teología John Cardinal O'Hara en la Universidad de Notre Dame. También ocupó cátedras de profesor visitante en importantes universidades de Europa y América del Norte, incluidas la Universidad de Harvard, la Universidad de Cambridge, la Universidad de Michigan y la Universidad de California, Berkeley. Estuvo muy involucrado en la Segunda Conferencia General del Episcopado Latinoamericano en 1968 y, en 1974, fundó el Instituto Bartolomé de las Casas (Lima, Perú).

El libro de Gutiérrez, Teología de la liberación: Perspectivas (1971), es considerado una obra fundamental en el campo de la teología de la liberación. A lo largo de su vida y carrera, publicó más de una docena de libros y sus ensayos han aparecido en Theological Studies, La Revista Latinoamericana de Teología, Páginas y Concilium. En reconocimiento a sus contribuciones a la teología de la liberación y su compromiso de toda la vida con el avance de la opción preferencial por los pobres, recibió numerosos honores y premios, incluyendo la membresía en la Légion d'honneur francesa (1993), la Academia Peruana de la Lengua (1995) y la American Academy of Arts and Sciences (2002), además del premio Pacem in Terris (2016) y numerosos doctorados honoris causa. Falleció el 22 de octubre de 2024 en Lima, Perú.

ADMINISTRATIVE NOTE // NOTA ADMINISTRATIVA

INTRODUCTION TO THE GUSTAVO GUTIÉRREZ MERINO, O.P., COLLECTION: A DIGITAL ARCHIVE OF THE LECTURES OF FATHER GUTIÉRREZ (1971-2020)

This archive organizes a corpus of recordings of lectures delivered by Father Gustavo Gutiérrez between 1971 and 2020 and digitizations of accompanying materials. The context of these lectures was within two spaces for theological formation in the city of Lima that had continuity over time.

The first group of lectures, given between 1971 and 2000, corresponds to the archive of the Jornadas de Reflexión Teológica (Theological Reflection Sessions) organized by the Department of Theology at the Pontificia Universidad Católica del Perú (PUCP). The second group of lectures was delivered during the Curso de Teología (Theology Course) of the Instituto Bartolomé de las Casas (IBC) and corresponds to the years 2001 to 2020.

Both spaces were animated by a team of liberation theologians (men and women), led by Father Gutiérrez, that was committed to the formation of pastoral agents from diverse apostolic movements and ecclesiastical jurisdictions of the Church in Peru.

The histories of the PUCP Jornadas and the IBC Curso de Teología are interwoven as part of the trajectory of Gustavo Gutiérrez and liberation theology in Peru. However, when using this collection, it is important to understand the particular characteristics of each of these spaces.

I. The Jornadas de Reflexión Teológica of the PUCP (1971-2000)¹

Historical Context

The Jornadas de Reflexión Teológica (hereafter JRT) of the Pontificia Universidad Católica del Perú (PUCP) emerged in an ecclesial context of great dynamism, influenced by the contributions of the Second Vatican Council (1962–1965), the preparation and realization of the Second General Conference of the Latin American Episcopate (CELAM) in Medellín (1968), as well as the significant participation of Christians in the sociopolitical transformations that arose from the crisis of the oligarchic order and the growing questioning—by professionals, university communities, labor unions, and social groups—of the unequal distribution of wealth and power. In Peru, specifically, a military coup took place in October 1968, led by General Juan Velasco Alvarado, whose nationalist, reformist, and populist orientation was reflected in early actions supporting the demands of the organized poor for land, housing, education, and employment. This political scenario sparked an upsurge of political mobilization among popular sectors, which continued despite tensions with the military and the shift of the dictatorship in 1975, when economic austerity measures were implemented and social protest was repressed.

The circumstances of the 1970s—marked by ecclesial dynamism and political ferment—created a profound need to understand and deepen the Church’s mission in that context. To do so, it was essential to generate spaces for theological formation for pastoral agents (priests, men and women of religious orders, and the laity).

It was in this setting that Father Gustavo Gutiérrez proposed to the team of theologians within the PUCP Department of Theology the organization of the JRT, the first edition of which took place in February 1971. The initiative was supported by the Centro de Estudios y Publicaciones (Center for Studies and Publications) and, starting in 1974, by the newly established Instituto Bartolomé de las Casas.

By the end of the 1970s, the Jornadas (JRT) had become established as a project of popular theological education at the service of the Peruvian Church. Their purpose was to encourage clergy, members of religious orders, and laypeople to deepen the perspective of ecclesial renewal proposed by the Second Vatican Council and the Conferences of Medellín and Puebla. To this end, the working method focused on cultivating the capacity for critical reflection on pastoral practice, grounded in theological reflection inspired by the preferential option for the poor and attentive to the challenges posed by the sociocultural and political realities of Peru.

The importance of the JRT as a formative space grew during the 1980s, as pastoral agents sought to orient themselves in a bleak political context characterized by political violence, human rights violations committed by both the insurgent Sendero Luminoso (Shining Path) and the Armed Forces, a worsening economic crisis, and the deepening of poverty. In the face of this harsh reality, the JRT helped to rekindle hope and encourage initiatives of civic resistance through theological reflection that linked the defense of human rights with what Gutiérrez called faith in the God of life.

During the 1990s, the course continued, though it faced a declining number of session participants. On one hand, the neoliberal economic adjustment policies of Alberto Fujimori’s authoritarian government (1990–2000) weakened labor unions and base communities, while economic hardship prevented many pastoral agents from affording the logistics of traveling to Lima for two weeks. However, new initiatives emerged to replicate the experience of the JRT in other ecclesiastical jurisdictions through an interesting process of decentralizing theological-pastoral formation—an effort in which theologians from the PUCP’s Department of Theology and the Bartolomé de las Casas Institute were involved.

Format and Dynamics

The format of the JRT was influenced by its massive growth. The first edition was held at the Riva-Agüero Institute of the PUCP, located in a large colonial-era home in central Lima, but the large turnout quickly exceeded the venue’s capacity. Consequently, the event was moved to the Colegio de la Congregación del Sagrado Corazón de Jesús, which had an auditorium that could accommodate 600 people. Later, as the need for larger spaces grew, the conferences began to be held simultaneously at the Colegio Sophianum and the Colegio de Jesús de las Hermanas Misioneras Dominicas del Rosario, where their auditorium had a capacity of 1,200 people. Committee meetings were held in the classrooms of both schools and, in some years, in the facilities of the Colegio La Salle de los Hermanos de las Escuelas Cristianas as well.

According to figures from the archive of the Department of Theology, in its early years the number of participants fluctuated between 300 and 750. Beginning in 1978, attendance surpassed one thousand. The 1980s saw steady growth, reaching a peak of 2,507 participants in 1986. From 1991 onward, the number dropped slightly below 2,000, showing a downward trend that became more pronounced in 1997, when attendance fell below 1,500. By the year 2000, when the final edition of the JRT took place, the number of participants was 783. The decentralization of the courses also contributed to lower attendance at the sessions held in Lima.

This great universe of participants came from a diverse array of parish communities, religious congregations, and lay movements, as well as from regions in the interior of Peru, and more than a few from abroad. Moreover, the JRT brought together people from a wide range of backgrounds and experience: leaders of Christian communities and base organizations, university students, teachers, professionals, as well as priests and nuns with theological training.

The program took place over a period of two weeks (Monday to Friday), usually during the first half of February, which coincided with summer vacation (for schools and universities) and with a time when many teachers from different parts of the country traveled to Lima to take care of various matters. On the first day, the central theme of the session, the sequence of lectures, and the working method were presented. Beginning on the second day, the sessions were held in the afternoon from 3:00 to 8:30 p.m., and divided into two parts. In the first part of the afternoon, from 3:00 to 4:45 p.m., participants engaged in committee work, which was optional depending on their availability. The purpose of these committees was to provide a space for exchanging opinions and clarifying concepts. There were as many as 45 committees. Each committee had a coordinator who took notes and submitted a brief report of the discussion to the course organizers so that it could be included in the concluding materials, which were presented by Father Gutiérrez on the final day.

In the second part of each session, from 5:15 to 8:30 p.m., lectures were held for all participants gathered in a large auditorium. It is important to note that Father Gutiérrez served as the general coordinator of the JRT and was responsible for many of the lectures, but other theologians—professors from PUCP and other institutions—as well as professionals from different disciplines also participated as speakers. This is documented in the programs from each year’s JRT sessions.

The growing number and diversity of attendees required the organization of separate levels beginning in 1977. The first was the introductory level, for those attending for the first time, and which lasted two years; the second was the advanced level, aimed at pastoral agents who had completed the introductory cycle, lasting three years; and finally, the third was for those with a stronger theological background who were responsible for pastoral projects. Starting in 1979, in addition to the February course, a second session was established in August, specifically aimed at young people. In 1983, a new initiative introduced Workshops held in the mornings, with smaller groups that allowed for more participatory work. These workshops took place in 1981, 1983, 1985, 1987, and 1995.

The final Eucharistic celebration of the JRT was a very important moment, as it reflected what those days had been—not only as a space for formation but also as an intense and enriching spiritual and human experience. There was a liturgy committee responsible for organizing the mass so that it expressed the work of the entire session, both in the offerings and in the prayers of petition and thanksgiving. Among the symbols used, painted crosses became an important visual reference and continued to be used during the second stage led by the Instituto Bartolomé de las Casas.

II. Theology Course of the IBC (2001-2020)

Historical Context

In the year 2000, Peru experienced a political crisis following the loss of credibility of Alberto Fujimori’s regime amid accusations of electoral fraud and corruption. This crisis culminated in Fujimori’s resignation, which led to a democratic transition with the central mission of restoring democracy and the rule of law. A critical challenge during this period was the reception of the Report of the Truth and Reconciliation Commission, convened by the transitional government to investigate the grave human rights violations committed between 1980 and 2000.

Pastoral agents who had been participating in the IBC’s spaces for reflection across the country took on an active and committed role in this process of reconciliation, justice, and peacebuilding. They served as a leaven within civil society, encouraging the forging of a new social pact, while also accompanying victims in processes of memory recovery and restoration. That same year, a new Grand Chancellor was appointed at the PUCP. His relationship with the university’s academic authorities and community was conflictive. One of the main points of disagreement was that the ecclesiastical authority disapproved of the theological orientation of the Department of Theology, even though the orthodoxy of its professors was not being questioned. In response to these challenges—and to the growing demand for theological formation among pastoral agents—the theologians who would form the IBC Theology Team (some of whom were also professors in PUCP’s Department of Theology) decided in 2001 to relocate this space of formation to the Instituto Bartolomé de las Casas.

Under these circumstances, the name Curso de Teología (Theology Course) was adopted, and it was decided to organize it in the form of a residential program in nearby dioceses with adequate spaces: the Casa de Retiro Óscar Romero in the Diocese of Carabayllo (from August 2002 to August 2005); and the Casa de Retiro Padre Claret in Chaclacayo, Diocese of Chosica, which had greater capacity (from February 2006 to August 2018, with an exceptional case in 2017 when, due to climatic conditions, it had to be held in Lima). Finally, in 2019, in a new ecclesial context, the Curso returned to the Diocese of Lima, held at the Casa de Acogida de las Hermanas Dominicas del Rosario in a hybrid format (both residential and non-residential).

Format and Dynamics

Father Gustavo Gutiérrez again served as coordinator, and other speakers included members of the Instituto’s theology team, professors from the Department of Theology and other departments of the PUCP, as well as invited guests.

After a process of discernment, the organizing team decided to modify the course format to respond to the needs of that moment. The changes can be synthesized into three requirements:

1. a smaller group of participants, which allowed closer accompaniment of formative processes in light of current events.

2. a residential format, which implied reducing the duration and spatial scope of the courses, thus facilitating concentration, deep reflection, and the sharing of life experiences—requiring, in turn, the search for an appropriate venue.

3. the continued aim of fostering encounters among diverse ecclesial actors nationwide, an effort that had for many years strengthened “a current of liberating spirituality,” and which continues to become incarnate today through the ongoing continuity of these courses.

The course was held twice a year (the first week of February and the first week of August), lasting six days (Sunday afternoon to Saturday afternoon). The structure consisted of seven interrelated components:

1. a general introduction on the first day, led by Gustavo Gutiérrez, which addressed the question of what it means “to do theology” (hacer teología), with an opportunity for dialogue with the participants in order to respond to their questions and concerns.

2. a variety of methodologies employed for the presentations during the following days, including a) lectures with opportunities for questions for the speakers, and b) panel presentations on related topics and/or experiences related to the main theme, which included a conversation with the participants.

3. And extensive work in committees following the presentations, with pre-appointed coordinators who had participated in the course design guiding reflection around expanded outlines, complementary readings, and questions developed during course preparation to assist the learning process.

4. This process concluded each afternoon with an extended plenary session, which included presentations of committee work and sharing conclusions, questions, etc., most often led by Father Gustavo Gutiérrez.

5. From these presentations and progress in the reflections, key questions and common threads were noted to be used in the final conclusion, prepared by Father Gutiérrez, which—following tradition—was called “Tuerca.”

6. The residential format made it possible to begin each day with a moment of communal prayer, framing the day’s reflection, and to share spaces in the evening to revisit some of the main themes, introduce new topics through different formats, and encourage interaction and exchange: film forums, which Father Gutiérrez attended; presentations of experiences for those of us with outside visitors; and small group discussions with supplementary readings for deeper exploration. There was also a retreat time, as well as a mystical-cultural space, where participants shared elements of their regional culture, such as dances, food, and songs.

7. As was customary, the course concluded with the celebration of the Eucharist, which, through meaningful symbols and active participation, synthesized the week’s reflections and ended with a sending-forth rite (rito de envío).

The number of participants fluctuated between 80 and 100 per course, reaching 130–150 participants in some years when the themes generated greater interest. The return to the Archdiocese of Lima and the adoption of a hybrid format led to a slight increase both in the number of participants and in their diversity (including participants from other countries).

III. About the Collection

Value of the Collection

Both the Jornadas de Reflexión Teológica (JRT) of the PUCP and the Curso de Teología of the IBC were part of an educational project that significantly contributed to theological formation within the Church in Peru and to the dissemination of liberation theology. As Gustavo Gutiérrez served as both promoter and lecturer in this project over five decades, the recordings of his conferences offer a window into the historical development of his thought, as well as the historical circumstances and personal relationships that shaped his theological questions and his pastoral and civic concerns.

The PUCP JRT and the IBC Curso de Teología also served as platforms for presenting ideas that he was developing and that would later be published. In this sense, they functioned as an intellectual laboratory in which Father Gutiérrez was enriched by exchanges with other theologians and pastoral agents from diverse contexts, allowing him to test and refine his intuitions. Thus, these lectures reveal a thinker deeply concerned with building a form of “theological wisdom” in dialogue with those working across different areas of the Church’s mission—knowledge that was therefore socially and ecclesially relevant. Father Gutiérrez was an intellectual open to learning from others, to thinking in community, and to understanding the complexity of reality—offering a testimony of what we might today call a synodal approach to theological reflection.

We share this experience through this archive, which bears witness to it, along with an invitation to each of you who visit it to continue charting paths of solidarity and justice. Your paths will also be ours.

Criteria Followed for the Transcriptions

The transcriptions include only the lectures delivered by Father Gustavo Gutiérrez.

Regarding the Jornadas de Reflexión Teológica (JRT), all 376 audio recordings received have been preserved. Several of these are duplicates or empty, but they have been retained to preserve the original numbering with which they were received. The original numbering of the audios has therefore been maintained, though the actual sequence is indicated in the various consolidated files.

In several cases, audio recordings were transcribed even when a typewritten or digital version already existed, since those texts were not always literal transcriptions of the recordings.

In the case of the IBC’s Curso de Teología, there are audio files containing the committee reports. Only Father Gutiérrez’s comments and interventions have been transcribed, although the complete reports can be heard in the corresponding audio files.

For the IBC’s Curso, only the audio recordings corresponding to the lectures have been included. Duplicate or empty recordings have been omitted.

---------------------------------- ¹ For an in-depth analysis of the Jornadas de Reflexión Teológica, see Juan Miguel Espinoza, “Las Jornadas de Reflexión Teológica y el desarrollo de un proyecto eclesial posconciliar asociado a la Teología de la liberación en el Perú (1969-2000).” MA Thesis, Pontificia Universidad Católica del Perú, 2015. Available at: PUCP institutional repository

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PRESENTACIÓN DE LA COLECCIÓN GUSTAVO GUTIÉRREZ MERINO, O.P.: ARCHIVO DIGITAL DE LAS CONFERENCIAS DEL PADRE GUTIÉRREZ (1971-2020)

Este archivo organiza un corpus de grabaciones de conferencias del padre Gustavo Gutiérrez dadas entre 1971 y 2020 y materiales complementarios digitalizados. El contexto de dichas conferencias fue dentro de dos espacios de formación teológica en la ciudad de Lima que tuvieron continuidad en el tiempo.

Un primer grupo de conferencias, dadas entre 1971 y 2000, corresponden al archivo de las Jornadas de Reflexión Teológica organizadas por el Departamento de Teología de la Pontificia Universidad Católica del Perú (PUCP). El segundo grupo de conferencias se dio en el Curso de Teología del Instituto Bartolomé de las Casas (IBC) y corresponde a los años 2001 al 2020.

Ambos espacios fueron animados por un equipo de teólogos y teólogas de la liberación liderado por el padre Gutiérrez, que estuvo comprometido con la formación de agentes pastorales de diversos movimientos apostólicos y jurisdicciones eclesiásticas de la Iglesia del Perú.

Las historias de las Jornadas de la PUCP y el Curso de Teología del IBC están entrecruzadas como parte de la trayectoria de Gustavo Gutiérrez y la teología de la liberación en el Perú. Sin embargo, es importante para el uso de esta colección que se comprenda las particularidades de cada uno de los espacios.

I. Jornadas de Reflexión Teológica de la PUCP (1971-2000)¹

Contexto histórico

Las Jornadas de Reflexión Teológica (en adelante JRT) de la PUCP surgen en un contexto eclesial de mucho dinamismo por los aportes del Concilio Vaticano II (1962-1965), la preparación y la realización de la Segunda Conferencia del Episcopado Latinoamericano (CELAM) en Medellín (1968), así como la participación significativa de cristianos en las transformaciones sociopolíticas derivadas de la crisis del orden oligárquico y el creciente cuestionamiento a la desigual distribución de la riqueza y el poder por profesionales, universitarios, sindicatos y colectivos sociales. Particularmente en el Perú, en octubre de 1968, se dio un golpe de Estado por la Fuerza Armada, encabezada por el general Juan Velasco Alvarado, con una orientación nacionalista, reformista y populista, cuyas primeras acciones manifestaron un respaldo a las reivindicaciones del derecho a la tierra, la vivienda, la educación y el trabajo de los pobres organizados. Este escenario político gatilló una efervescencia de la movilización política de los sectores populares que se sostuvo a pesar de las tensiones con los militares y el viraje de la dictadura en 1975 que aplicó medidas de ajuste económico y reprimió la protesta social.

Las circunstancias de la década de 1970 de dinamismo eclesial y efervescencia política plantearon la enorme necesidad de comprender y profundizar cuál era la misión que la Iglesia debía asumir en ese contexto. Para ello, era imprescindible generar espacios de formación teológica para los agentes pastorales (sacerdotes, religiosos, religiosas y el laicado). Fue así que el padre Gutiérrez propuso al equipo de teólogos que integraban el Departamento de Teología de la PUCP organizar las JRT, cuya primera edición se realizó en febrero del año 1971. Para su organización, se contó con el apoyo del Centro de Estudios y Publicaciones y, desde 1974, con el recién constituido Instituto Bartolomé de las Casas.

Al terminar la década de 1970, las JRT se habían consolidado como un proyecto de educación teológica popular al servicio de la Iglesia peruana. Su propósito era alentar al clero, la vida consagrada y el laicado en la profundización de una perspectiva de renovación eclesial planteada por el Vaticano II y las conferencias de Medellín y Puebla. Para ello, el método de trabajo se enfocaba en cultivar una capacidad de reflexión crítica de la práctica pastoral a partir de una reflexión teológica inspirada en la opción preferencial por los pobres y atenta a los desafíos de la realidad sociocultural y política del Perú.

La importancia de las JRT como espacio formativo creció durante los años ochenta, conforme los agentes pastorales necesitaban ubicarse ante un contexto político desesperanzador, caracterizado por la violencia política, las violaciones a los derechos humanos por el grupo subversivo Sendero Luminoso y las Fuerzas Armadas, la agudización de la crisis económica y el recrudecimiento de la pobreza. Ante esta dura realidad, las JRT contribuyeron a avivar la esperanza y animar iniciativas de resistencia ciudadana a partir de una reflexión teológica que conectó la defensa de los derechos humanos con lo que Gutiérrez denominó la fe en el Dios de la vida.

Durante la década de 1990, el curso continuó, aunque enfrentando una reducción en el número de asistentes a las sesiones. Por un lado, las políticas neoliberales de ajuste económico del gobierno autoritario de Alberto Fujimori (1990-2000) debilitaron a los gremios de trabajadores y las organizaciones sociales de base y las dificultades económicas impidieron que varios agentes pastorales pudieran financiar la logística de trasladarse a Lima por dos semanas. Sin embargo, surgieron iniciativas para replicar la experiencia de las JRT en otras jurisdicciones eclesiásticas a través de un interesante proceso de descentralización de la formación teológica-pastoral, donde estuvieron involucrados los teólogos del Departamento de Teología de la PUCP y del Instituto Bartolomé de las Casas.

Formato y dinámica

El formato de las JRT estaba marcado por su masividad creciente. La primera edición se realizó en el Instituto Riva-Agüero de la PUCP, ubicado en una casona colonial en el centro de Lima, pero la numerosa acogida desbordó la capacidad del local. Por ello, se recurrió inicialmente al Colegio Sophianum de la Congregación del Sagrado Corazón de Jesús que tenía un auditorio con un aforo de 600 personas. Más adelante, ante la necesidad de un espacio más amplio, se empezaron a tener las conferencias simultáneamente en el Colegio Sophianum y en el Colegio de Jesús de las Hermanas Misioneras Dominicas del Rosario donde hay un auditorio con una capacidad de 1,200 personas. Las comisiones funcionaban en las aulas de ambos colegios y, en algunos años, se pudo contar con las instalaciones del Colegio La Salle de los Hermanos de las Escuelas Cristianas.

Según cifras del archivo del Departamento de Teología, en sus primeros años el número de participantes fluctuó entre 300 y 750. A partir de 1978, se superaron los mil asistentes. La década de 1980 mostró un crecimiento sostenido, llegando al hito de 2,507 en 1986. A partir de 1991, el número cayó a un poco menos de 2,000 marcando una tendencia al decrecimiento, que se acentuó en el año 1997 con menos de 1,500. Cuando el año 2000 se realizó la última versión de las JRT, el número de asistentes fue de 783. La descentralización de los cursos también contribuyó a que las sesiones realizadas en Lima tuvieran menos asistencia.

Este gran universo de participantes provenía de una diversidad de comunidades parroquiales, congregaciones religiosas y movimientos laicales, así como de regiones del interior del Perú y no pocos provenientes del extranjero. Además, en las JRT, había personas de trayectorias y formaciones variadas, desde líderes de comunidades cristianas y organizaciones de base, estudiantes universitarios, docentes, profesionales, así como sacerdotes y religiosas con formación teológica.

La duración se extendía a lo largo de dos semanas (de lunes a viernes), por lo general en la primera quincena de febrero que coincidía con las vacaciones de verano (escolares y universitarias) y con un período en el que muchos profesores de colegios de diversos lugares del país viajaban a Lima para hacer una serie de gestiones. El primer día se presentaba el tema central de la Jornada, la secuencia de charlas y el método de trabajo. A partir del segundo día, las jornadas se desarrollaban en la tarde de 3:00 a 8:30 PM divididas en dos momentos. En la primera parte de la tarde, entre 3:00 a 4:45 PM, se daba el trabajo de comisiones que era opcional según las posibilidades de los asistentes y que tenía por finalidad ofrecer un espacio para el intercambio de opiniones y la aclaración de conceptos. Se llegaron a tener 45 comisiones. Cada comisión tenía un coordinador que tomaba apuntes y alcanzaba a los organizadores del curso un breve informe de lo discutido para que fuera parte del material de las conclusiones del último día a cargo del padre Gutiérrez.

En la segunda parte de cada sesión, de 5:15 a 8:30 PM, tenían lugar las conferencias dirigidas a todos los participantes reunidos en un gran auditorio. Es importante precisar que el padre Gutiérrez era el coordinador general de las JRT y tuvo muchas de las conferencias a su cargo, pero participaban como expositores otros teólogos profesores de la PUCP y de otras instituciones, así como profesionales de otras disciplinas. Los programas de cada sesión de las JRT dan cuenta de ello.

El incremento y la diversidad de perfiles de los asistentes exigió la organización de secciones diferenciadas desde el año 1977. La primera era de iniciación, para quienes asistían por primera vez y duraba un ciclo de dos años; la segunda era de profundización, dirigida a agentes pastorales que habían completado el ciclo inicial, cuya duración era de tres años; finalmente, la tercera era para personas con una competencia teológica más sólida y que tenían a su cargo proyectos pastorales. Desde 1979, además del curso de febrero, se estableció una versión en agosto que estaba especialmente dirigida para los jóvenes. En 1983, surgió la iniciativa de organizar Talleres que se desarrollaban en la mañana con un menor número de asistentes que permitía un trabajo más participativo. Estos talleres se llevaron a cabo en 1981, 1983, 1985, 1987 y 1995.

La celebración eucarística final de las JRT era un momento muy importante, pues reflejaba lo que habían sido esos días, no solo como espacio de formación sino también como una experiencia espiritual y humana intensa y enriquecedora. Había una comisión de liturgia encargada de su organización para que la misa expresara el trabajo de toda la Jornada tanto en las ofrendas como en las oraciones de petición y de acción de gracias. Entre los símbolos utilizados, las cruces pintadas se fueron convirtiendo en una referencia visual importante y se han seguido usando luego en la segunda etapa a cargo del Instituto Bartolomé de Las Casas.

II. Curso de Teología del IBC (2001-2020)

Contexto histórico

El año 2000 se produjo una crisis política por la pérdida de credibilidad del régimen de Alberto Fujimori ante acusaciones de fraude electoral y corrupción. Esta crisis se resolvió con la renuncia de Fujimori que devino en un proceso de transición democrática cuya principal misión fue restablecer la democracia y la legalidad. Un desafío prioritario de este contexto fue la recepción del Informe de la Comisión de la Verdad y la Reconciliación que el gobierno de transición convocó para investigar las graves violaciones a los derechos humanos entre 1980 y 2000.

Los agentes de pastoral que venían participando en los espacios de reflexión del IBC, a nivel nacional, asumieron un papel activo y comprometido frente a este proceso de reconciliación, justicia y búsqueda de la paz, actuando como fermento para animar a la sociedad civil para un nuevo pacto social, al tiempo que acompañaban a las víctimas en los procesos de recuperación de la memoria y restauración. Ese mismo año se designó al nuevo gran canciller de la PUCP, quien tuvo una relación conflictiva con las autoridades académicas y la comunidad universitaria. Uno de los campos de discrepancia fue que la autoridad eclesiástica no aprobaba la orientación teológica del Departamento de Teología, aun a pesar de que no había cuestionamientos a la ortodoxia de sus profesores. Frente al conjunto de estos desafíos y la creciente demanda de formación teológica por los agentes pastorales, en el año 2001, los teólogos y teólogas que conformarían el Equipo de Teología del IBC – algunos de ellos/as profesores del Departamento de Teología de la PUCP – decidieron trasladar este espacio de formación al Instituto Bartolomé de Las Casas.

En esas circunstancias, se adoptó el nombre de Curso de Teología y se decidió organizarlo bajo la modalidad de internado en diócesis cercanas con espacios adecuados: Casa de Retiro Óscar Romero, Diócesis de Carabayllo (entre agosto de 2002 y agosto de 2005) y Casa de Retiro Padre Claret en Chaclacayo, Diócesis de Chosica – de mayor capacidad – (entre febrero de 2006 y agosto de 2018, con una eventualidad climática en 2017 que obligó a realizarlo en Lima). Finalmente, en 2019 y ante una nueva coyuntura eclesial, el Curso regresó a la Diócesis de Lima: Casa de Acogida de las Hermanas Dominicas del Rosario con una modalidad híbrida (internado y externado).

Formato y dinámica

El coordinador fue, también, el padre Gutiérrez y participaban dando otras conferencias tanto el equipo de teología del Instituto, profesores del Departamento de Teología y de otros departamentos de la PUCP, así como otros invitados.

Tras un proceso de discernimiento, el equipo responsable decidió modificar el formato de los cursos para responder a ese momento, que se sintetizan en tres condiciones:

1. la convocatoria de un grupo menor de participantes que permitiera acompañar los procesos formativos ante los acontecimientos.

2. la propuesta del régimen de internado que suponía reducir el tiempo y el espacio de los cursos y que facilitaba la concentración y profundización, así como un compartir experiencias vitales, y que exigía la búsqueda de un lugar apropiado.

3. con el objetivo de seguir gestando encuentros de distintos sujetos eclesiales a nivel nacional, que venía desde hacía muchos años fortaleciendo “una corriente de espiritualidad liberadora” que sigue encarnándose en nuestros días, en la continuidad de estos cursos.

El curso tenía dos convocatorias (primera semana de febrero y primera semana de agosto), con una duración de seis días (domingo tarde a sábado tarde). El esquema recogía siete momentos interrelacionados:

1. presentación general el primer día que respondía a la pregunta qué es hacer teología asumida por Gustavo Gutiérrez y daba la oportunidad de un diálogo con los/as participantes para responder a preguntas y dudas.

2. a lo largo de los siguientes días, se daba una combinación de metodologías para las exposiciones a) charlas expositivas con preguntas al ponente, b) presentación de paneles de temáticas relacionadas y/o de experiencias relacionadas con el tema general que incluía una conversación con los participantes.

3. un amplio trabajo en comisiones después de las exposiciones, con coordinadores previamente establecidos y que habían participado en la elaboración del curso, que acompañaban la reflexión en torno a los esquemas ampliados, lecturas complementarias y preguntas que ayudaran al proceso pensadas en el proceso de preparación.

4. Este proceso concluía al final de la tarde con un tiempo largo de plenario: exposición del trabajo de las comisiones, compartiendo conclusiones, preguntas, etc., dirigido la mayoría de las veces por el padre Gustavo Gutiérrez.

5. De estas presentaciones y avance en las reflexiones se iban anotando algunas cuestiones, hilos conductores para la conclusión final que era preparada por el padre Gutiérrez y que siguiendo la tradición llamábamos “Tuerca”.

6. El régimen de internado permitía comenzar el día compartiendo un momento oracional que enmarcaba la reflexión y además compartir los espacios en las noches, que utilizábamos para reforzar algunos de los temas propuestos, incorporar otros temas con formatos distintos y facilitar la convivencia y el intercambio: cine-forum, que acompañaba el padre Gutiérrez, presentación de experiencias para lo que teníamos visitas externas, conversaciones entre los participantes con lecturas complementarias para profundizar aspectos. Había un tiempo de retiro, así como un espacio místico-cultural para compartir lo propio (bailes, comida, canciones) de los distintos lugares de los participantes.

7. El curso, como era habitual, concluía con la celebración de la Eucaristía que mediante símbolos y participación activa recogía la reflexión de la semana, y se realizaba un rito de envío.

El número de participantes ha ido oscilando entre 80 y 100 por curso llegando a 130-150 participantes en algunas de las temáticas que suscitaban más interés. El regreso a la arquidiócesis de Lima y la propuesta híbrida generó un pequeño aumento en el número y en la pluralidad (participantes de otros países).

III. Sobre la Colección

Valor de la colección

Tanto las JRT de la PUCP como el Curso de Teología del IBC, fueron parte de un proyecto educativo que contribuyó significativamente a la formación teológica en la Iglesia del Perú y a la difusión de la teología de la liberación. Siendo Gustavo Gutiérrez promotor y expositor en este proyecto por cinco décadas, las grabaciones de sus conferencias son una ventana para comprender el desarrollo histórico de su pensamiento, así como las circunstancias históricas y las relaciones personales que moldearon sus preguntas teológicas y sus preocupaciones pastorales y ciudadanas.

Las JRT de la PUCP y el Curso de Teología del IBC fueron una tribuna para exponer las ideas que iba elaborando y que luego se convirtieron en publicaciones. En tal sentido, fueron como un laboratorio intelectual en que el padre Gutiérrez se enriqueció del intercambio con otros teólogos y agentes pastorales de realidades diversas y pudo validar sus intuiciones. Así, estas conferencias nos muestran a un pensador preocupado por construir un “saber teológico” dialogado con quienes trabajaban en los diversos ámbitos de acción de la Iglesia y, por ende, con pertinencia social y eclesial. El padre Gutiérrez fue un intelectual abierto a aprender de otras personas, a pensar en comunidad, a comprender la complejidad de la realidad, dándonos un testimonio de lo que hoy denominaríamos una reflexión teológica en clave sinodal.

Compartimos esta experiencia a través de este archivo que da cuenta de ella, junto a la invitación a cada uno/a de ustedes, que lo visitan, a que sigan trazando caminos de solidaridad y justicia. Sus caminos, que serán, también, los nuestros.

Criterios seguidos para las transcripciones

Se han transcrito las conferencias impartidas por el padre Gustavo Gutiérrez. Con relación a las JRT, se han conservado los 376 audios entregados, varios de ellos son duplicados o están vacíos, pero se ha preferido no omitirlos, manteniendo la numeración original, con la que los recibimos. Asimismo, se ha mantenido la numeración original de los audios, pero se señala la secuencia real en los diversos consolidados.

En varios casos, se han transcrito audios de los cuales ya había un texto mecanografiado o digitado, pues estos textos no son siempre literales.

En el caso del Curso de Teología del IBC hay audios con los informes de las comisiones. Sólo se han transcrito las intervenciones y comentarios del padre Gutiérrez, pero se puede oír el conjunto de informes en los audios correspondientes.

En el caso del Curso del IBC se ha incluido solo los audios referentes a las charlas. Se han omitido audios duplicados o vacíos.

---------------------------------- ¹ Para un análisis en profundidad de las Jornadas de Reflexión Teológica, consultar Juan Miguel Espinoza, “Las Jornadas de Reflexión Teológica y el desarrollo de un proyecto eclesial posconciliar asociado a la Teología de la liberación en el Perú (1969-2000)”. Tesis de Maestría. Pontificia Universidad Católica del Perú, 2015. Recuperado de PUCP repositorio institucional